第五十四章 福星高照 (第2/2页)
刘羡倒看得很开，纵然有病在身，但他的言语中仍然透露着自信，斩钉截铁地对李秀道：“你且放心，我方固然水土不服，齐人也同样如此。我军此次作战，士卒多是南人，现在尚且如此。齐军又不是吴人，他们莫非能不受影响么？恐怕不适应只会比我军更严重！”
说到这，刘羡话锋一转，又捂着胸口玩笑道：“再说了，淑娘，我有福星在此庇佑，肯定会有好事发生，怎可能会输呢？”
“福星？那里有福星？”李秀话一出口，随即便醒悟到，天子是在与自己玩闹。她难免羞红了脸，轻轻地掐了刘羡一下，引得刘羡一阵轻笑。
或许是一语成谶，接下来的两日，汉军便接连收到了三个好消息。
第一个好消息是由义安转送来的捷报。捷报由尚书令傅畅所写，他告知天子，征北大将军李矩在率军北上南阳之后，仅仅耗费了十余日，便成功攻克了齐汉重镇宛城！
李矩用的战术是非常经典的围点打援。他虽然从一开始就意在宛城，但却故意舍弃宛城，绕道去攻打宛城西北面的堵阳县。因为堵阳地处在伏牛山与桐柏山之间，乃是南阳郡与襄城郡联络的要地。只要攻克了此地，再派兵驻守，就相当于彻底孤立了宛城。也就是说，这是齐军的必救之地。
齐汉蔡王刘灵得知消息后，果然焦急万分，他自然不能坐视堵阳失守，但也不敢与汉军进行正面的会战。于是就想了一个折中的主意：汉军越过宛城去打堵阳，就相当于将自己的粮道给暴露了出来，他可以通过率兵袭击粮道的方式，逼迫李矩撤兵。
于是在十月中旬，刘灵打听到有一队满载粮秣的汉军车马自新野出发，当即率数千骑兵前去偷袭。两军在申酉相交之际相遇，距离宛城约有四十余里。运粮的汉军见有齐人前来偷袭，顿时四散而走，把粮秣车马七零八落地扔在原地，而刘灵稍作清点，发现这批粮秣足足有五万斛之多，足够宛城两月之用，不禁大为惊喜，便想要将这批粮秣运回宛城。
但这恰恰中了李矩的设计，他用粮秣做诱饵，就是要引得宛城的守军现身，而且在俘获粮秣后，齐人的速度大为减缓，也来不及提防汉军的袭击。在这种情况下，李矩命郭默率精骑三千前去截击。结果竟然一击得手，郭默不仅大败刘灵所部，而且还趁乱追击三十余里，从博望坡一口气追到了宛城城下。
宛城守军见城下四处是己方的溃兵，又不知主帅刘灵所在，一时大为恐惧，便正式向汉军投降。至此，李矩便兵不血刃地收复宛城，打开了汉军进入中原的北大门。
第二个好消息则是来自于扬州本地，自从齐人渡江以后，顾荣的族弟顾众在音讯隔绝的情况下，一直在试图击退齐人，收复失地。但由于力量不足，他两次试图进攻寿昌都遭到了失败，因此不得不退兵到新安一带休整。
结果在此处，顾众终于得知了天子御驾亲征的消息，他大为振奋，于是便以国家外戚的身份，重新潜入到吴兴郡内，号召各族响应，这次他大获成功，集结了近七千部曲。而后顾众取道宣城郡，正火速赶来与天子汇合，根据信使消息，大概十日之内便能抵达。在扬州汉军如今兵力捉襟见肘的情况下，七千部曲，或许比不上汉军本部能征善战，但他们熟悉地形，能操舟，识水性，算得上是一份难能可贵的生力军，正可解燃眉之急。
也正是通过顾众的信使，刘羡也了解到，司马炽、甘卓等人正逃遁于舟山群岛之中，麾下也留有数千兵力的消息。
而第三个好消息则是来自于建邺台城。在刘朗、戴渊与周玘汇合之后，周玘已经认同天子的策略，表示愿意配合出城作战。但他们并不是按照事先约定好的信号，以烟火方式进行传讯，周玘为了表示诚意，命其子周勰自青溪泅渡出城联络。周勰也真是了得，他不仅游过了青溪，而后又从新亭横渡长江数里，在冰冷刺骨又暗流涌动的江水中游上了蔡洲，而后向天子汇报了城中的情况与齐人的虚实。
台城中的情况自是一切良好，虽然在丢失石头城后，周玘所部已经仅剩下六千余人，但建邺城中粮秣辎重齐全，足够一年之用，因此齐人毫无办法。而他们能够坚守至今，无论是战力还是忠诚，都是吴人中的佼佼者，皆可任由天子差遣。
不过最重要的还是齐人的近况，正如刘羡所预料的那样，不只是汉军中出现了疫病，齐人军中也出现了水土不服的症状，加之他们不会防备水边的蚊虫，也不懂得用就近的草药医治，一场大战后，受伤的士卒大多伤口感染，接着便开始流行疫病。台城中自望楼往外望，可以看到钟山下多了许多小土包，那都是齐人不治而亡后就近掩埋所产生的，密密麻麻，也有数千人之多。
因此，周玘建议天子要稍作提防，齐人的情况既然如此不利，可能会采取夜袭等措施来扭转战局，请天子先做好沙洲上的防备，然后再进行第二轮攻势。
这确实是个非常及时的提醒，就在次日晚上，齐人看西风风势有所减弱，便自朱雀河中派出二十余艘火船，试图袭击白鹭洲上的汉军船队。结果齐人还未靠近点火，就为汉军的夜巡舰队及时发现，齐人只好慌忙点船离开，最后根本没有烧毁任何汉军船只。
而这一次夜袭也算证实了周玘的情报，齐军已经意识到情形越来越不妙，继而丧失了与汉军继续对峙下去的耐心与信心，不得不进行一些有风险的决策。那如此看来，下一次的对阵，虽然名义上，两军还是在争夺石头城与白石陂，无关于最终的胜负，但从现在的氛围上来看，双方都已经有些急不可耐，哪怕是一时一地的争夺，都可能会演变成一场孤注一掷的大决战。