第004章 银库钥 (第1/2页)
　　
　　银库钥没有响。
　　
　　它躺在黑漆匣里，被一层旧红绸裹着，红绸已经磨白了边，像一截被人反复攥过的舌头。
　　
　　户部尚书周伯衡跪在匣前三步外，没伸手。
　　
　　他管了二十七年的钱，知道库门几寸厚，知道一串钥有几齿，知道灾银从哪一格出，出多少，要几道簿册，要几枚印。
　　
　　可他今日看见那只匣，第一眼想的不是账。
　　
　　是人。
　　
　　义仓那道急报上写着，北渠三县断药两日，米价一夜涨了四成，县学门前已经有人把病儿裹在草席里抬到街上。
　　
　　再不开库，折在路上的会是灾民。
　　
　　开了库，若少一钱、错一项、途中被劫，若北渠民变先起，谁担民变，谁担开库名，立刻就要写清。
　　
　　裴照玄坐在御案左侧，手掌按着乌木扶手，指节一寸寸发白。
　　
　　他刚才还受着满殿跪请。
　　
　　此刻百官仍跪着，只是没人再出声。
　　
　　雨从殿檐落下，砸在青砖上，一声一声，像银库门外的铜钉被人敲醒。
　　
　　小内侍陆慎抱着那盏凉药退到柱后，药面不再冒气。
　　
　　他不敢看匣。
　　
　　他娘从前在北渠外县给人浆洗，去年冬天死在一场风寒里。那时县里缺药，他只听人说，药不是没有，是银子没拨下来，药商不肯赊。
　　
　　如今银子就在匣后。
　　
　　钥却没人敢拿。
　　
　　裴照玄缓缓开口：“周尚书。”
　　
　　周伯衡的背低了一分。
　　
　　“户部掌天下钱粮。”裴照玄道，“灾银该不该出？”
　　
　　周伯衡额角的汗混着雨气往下滑。
　　
　　“该出。”
　　
　　“那便开库。”
　　
　　满殿的人同时看向他。
　　
　　这两个字太轻，轻得像一枚银钱落进井里，听不见底。
　　
　　周伯衡没有动。
　　
　　裴照玄眼神沉下来：“你是户部尚书。”
　　
　　周伯衡抬起头。
　　
　　他生得清瘦，眉毛淡，平日说话总像账房拨珠，慢而准。今日那双眼却红得厉害。
　　
　　“臣是户部尚书，所以臣知道这库不能这么开。”
　　
　　殿内有几个人立刻松了一口气。
　　
　　不开，就还可以等。
　　
　　等皇帝醒，等内廷传话，等有人把责任揽过去。
　　
　　周伯衡却接着道：“也不能不开。”
　　
　　那口气又被吊回众人喉中。
　　
　　裴照玄盯着他：“你要如何？”
　　
　　周伯衡膝行两步，停在黑匣前，双手按地。
　　
　　“银库出灾银，要有开库名、押运名、验收名、折耗名。今日若以首辅令开库，臣开门，裴相署令，灾银出了京门，沿途少一两，民怨归谁？北渠若仍死了人，百姓围县衙、冲义仓，罪名归谁？若有人借开库之名说朝廷承认前两日延误，前两日死的人又归谁？”
　　
　　他说到这里，声音哑了一截。
　　
　　“钱不是钱。是命。”
　　
　　殿中没人接话。
　　
　　兵部主事李惟昌跪得腿发麻，听见“沿途少一两”四字，眼皮猛地跳了一下。
　　
　　他刚才还想着换防册。
　　
　　现在他忽然明白，换防会折人，开库也会赔命。
　　
　　每一项权，下面都压着人命。
　　
　　裴照玄冷冷道：“周伯衡，你是在推责？”
　　
　　“臣是在认责前问清责。”
　　
　　周伯衡伸手，终于碰到黑匣。
　　
　　他的指尖没有掀红绸，只按在匣盖上，像按住一颗随时会炸开的心。
　　
　　“若以臣名开库，臣愿担银数、账目、出纳、押运四项。但臣不担民变。”
　　
　　“放肆。”御史台一名年轻御史脱口而出。
　　
　　周伯衡回头看他：“你担？”
　　
　　那御史脸色顿白。
　　
　　周伯衡问得不高，却像把一把钥匙送到他手心里。
　　
　　年轻御史的嘴张了张，没出声。
　　
　　周伯衡又看向满殿：“谁担北渠三县若乱？谁担灾民若冲仓？谁担两日前药钱未发的命？谁担开库之后米商抬价、押运折耗、地方侵吞？谁担百姓骂的不是周伯衡，是皇帝失德？”
　　
　　最后四字落下，殿里像被掐断了火。
　　
　　裴照玄的眼神终于变了。
　　
　　皇帝不上朝，骂名仍在皇帝身上。
　　
　　可若他们绕过皇帝开库，民变一起，骂名就会顺着开库名爬回来。
　　
　　爬到户部，爬到首辅，爬到每一个催开库的人身上。
　　
　　
　　
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