第十一章 试炼 (第1/2页)
　　
　　大业九年，深秋。
　　
　　高鸡泊的芦苇全黄透了，枯得没一丝水分。风一过，那声响，真像无数把钝刀子在耳边上磨，滋啦啦的，听得人心头发毛。那股子腥臭味儿，也不知道是不是渗进了地底下，怎么散都散不尽。
　　
　　高惠通十四了。
　　
　　这一年，这丫头抽条抽得厉害，个子一下子蹿得老高，可人却瘦得像根柴火棍。那双眼睛，以前还能看见点活气，现在呢？就像两口深不见底的枯井，冷得能把人的魂儿给冻住。
　　
　　七里井那场大胜之后，寨子里的人都怕她，敬她，一口一个“大小姐”。可她心里明镜似的，那哪是敬啊，是畏。是对刽子手的那种畏。
　　
　　这天下午，高老泉又把她叫到了兵器库。
　　
　　那老头子是真不行了，背驼得像张拉满的旧弓，咳嗽起来那动静，活像破风箱在拉，一口气能喘半天。他缩在昏暗的角落里，手里摩挲着那本发黄的《断骨谱》。封皮上那几个暗红色的手印，在油灯底下，像几只干枯的蜘蛛，死死地扒在上面，盯着人看。
　　
　　“惠通，”老教头的声音，听着像是从坟墓里吹出来的风，带着一股子土腥味，“过来。从今天起，咱家这刀法，得练真的了。以前那些花架子，杀不了人，只能送死。”
　　
　　高惠通没吱声，跪坐在草垫上。她看着墙上那把生锈的鬼头大刀，又低头看看自己的手。掌心那层茧子，厚得连针都扎不透了。
　　
　　“叔公，来吧。”她说。
　　
　　练刀的地方，在后山那处荒废的断崖。
　　
　　崖下全是乱石堆，风呜呜地叫，像无数个冤魂在那儿哭丧。高老泉不知从哪儿抓来一只野狼，膘肥体壮，浑身灰黑，被粗铁链死死锁着，动弹不得，只能从喉咙里发出那种低沉的、威胁性的咆哮。
　　
　　“这一刀，砍的是腰椎第二节。”高老泉站在三步外，手里拿着根长木杆，指着那狼的后腰，“下手要快，得在它号叫之前，把神经切断。你要是慢了，哪怕半息，它反扑过来，这一嘴能咬断你的喉咙。”
　　
　　高惠通握紧了那把七斤重的横刀。刀身冰凉，可握在手里，却像握着一块烧红的烙铁。她能听见自己的心跳，咚咚咚，像战鼓，敲得她耳朵嗡嗡响。
　　
　　那只狼的绿眼睛死死盯着她，里面全是惊恐、愤怒，还有那种野兽临死前的绝望。铁链哗哗作响，那股子腥臭味，熏得人头发晕。
　　
　　“记住，”老教头的声音在背后响起来，像催眠一样，“你不是杀生，是超度。给它个痛快，比让它活受罪，更有功德。”
　　
　　高惠通深吸一口气。脑子里全是爹高士达的话：“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
　　
　　她动了。
　　
　　身影快得像一道电，刀光一闪。那一瞬间，她好像忘了这是活物，只当是一根需要切断的木头。
　　
　　“咔嚓。”
　　
　　声音很脆，不像砍在骨头上，倒像折断了一根干枯的树枝。
　　
　　狼的号叫戛然而止。前半身还保持着扑杀的姿势，后半身却瘫在血泊里，神经性地抽搐着。温热的、带着甜腥味的血，喷了她一脸。
　　
　　她僵在那儿，看着那双渐渐失去光泽的绿眼睛。
　　
　　胃里一阵翻江倒海。她弯下腰，剧烈地干呕起来，胆汁都快吐出来了。
　　
　　“这就受不了了？”高老泉走过来，递给她一块粗糙的麻布，语气里没半分怜悯，“战场上，你要杀的不止是一只狼，是人。是你的敌人，也可能是你曾经一起喝酒的兄弟。你吐了，手一抖，死的就是你。”
　　
　　高惠通擦去嘴角的污渍，眼泪在眼眶里打转，硬是没掉下来。她看着地上那摊还在跳动的肉，第一次对“断骨”这两个字，有了生理性的恐惧。
　　
　　接下来的日子，是另一种折磨。
　　
　　老教头让人搬来一块平滑如镜的青石板，上面放着一块鲜嫩的南豆腐。要求是：一刀下去，豆腐必须均匀分开，但下面的青石板，不能有一丝划痕。
　　
　　这是要命的控制力。刀快了，会切进石头；刀慢了，豆腐就碎成烂泥。
　　
　　高惠通练了三个月。
　　
　　每天天不亮，她就跪在那儿。右手虎口崩了又愈合，愈合了又崩裂。鲜血染红了刀柄，被她一遍遍擦干，那血迹渗进木头纹理里，再也洗不掉。
　　
　　“错了！”老教头的拐杖狠狠打在她小腿上，疼得她龇牙咧嘴，“这一刀，力道偏了三毫！你看这豆腐，切面是斜的！要是人的筋脉，你能切得这么不整齐吗？”
　　
　　“再来！”
　　
　　又一刀下去。
　　
　　“又错了！你听这声音，沙沙的，刀刃蹭到石板了！要是人的关节，这一刀下去，骨头没断，人先疼死了！”
　　
　　高惠通咬着牙，眼泪和汗水混在一起，滴在豆腐上。她开始怀疑自己，怀疑这门阴毒的刀法。有时候她甚至想，把刀扔了，去当个农妇，哪怕饿死，也比这样强。
　　
　　可每当这念头冒出来，她就想起爹那张期待的脸，想起寨子里那些等着吃饭的嘴。
　　
　　她只能继续挥刀。
　　
　　直到第一百天，她终于摸到了那种感觉。刀锋切开豆腐时，没有阻力，没有声音，就像切进了一团空气。
　　
　　“咔。”
　　
　　豆腐整齐地分开，断面光滑如镜。青石板上，连一丝白印都没有。
　　
　　高老泉看着那块豆腐，浑浊的眼睛里，终于闪过一丝欣慰。
　　
　　“记住这种感觉。以后你用刀，不是用手，是用心。心到，刀到。”
　　
　　最难熬的，是那种看不见的试炼。
　　
　　老教头用黑布蒙住她的眼睛。在周围五步之内，随机扔石子，或者放出飞鸟。她必须凭听风声，判断出靶心的位置，并一刀命中。
　　
　　起初，她什么都听不见。只有风声和自己急促的心跳。
　　
　　“你太执着于听声音了。”老教头冷冷地说，“声音是骗人的。你要感受空气的流动。风从左边来，右边就有阻碍。”
　　
　　高惠通静下心来。她试着屏蔽视觉，用皮肤去感知。
　　
　　第一天，九十九刀砍空，只中一刀。
　　
　　第十天，能中一半。
　　
　　第三十天，能在一炷香内，斩断所有飞来的细枝。
　　
　　代价是巨大的。
　　
　　她开始半夜惊醒。梦里全是断肢和血淋淋的切口。有时候梦见自己砍了爹的脖子，有时候梦见程名振倒在她脚下。
　　
　　她开始怕握刀，甚至怕看见爹那双充满期待的眼睛。那眼神像座大山，压得她喘不过气。
　　
　　“叔公，”有一次她哭着问，手上还沾着血污，“为什么咱家的刀法这么狠？一定要把人砍得这么碎吗？我们就不能……不能做个好人吗？”
　　
　　高老泉沉默了很久。他在烟锅里塞满烟叶，点燃，烟雾缭绕里，那张沧桑的脸模糊不清。
　　
　　
　　
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