第二十四章 暗桩 (第1/2页)
乐寿城的春天来得格外迟。
已是三月中旬，护城河边的柳树才刚抽出鹅黄的嫩芽。风从河北平原上吹来，还带着去岁冬天残留的寒意。城墙上新换的夏国旗幡在风中猎猎作响，黑底白字，绣着一个“夏”字。
高惠通站在郡主府二楼的窗前，望着远处的皇宫檐角，已经站了小半个时辰。她的手指无意识地摩挲着窗棂上的木纹，那是上好的楠木，打磨得光滑温润，却透着一股陌生的气息。
“大小姐，该喝药了。”
沈莺儿端着药碗走进来，见她还是那个姿势，轻轻叹了口气。她把药碗放在桌上，走到窗边，顺着高惠通的目光看去。远处的皇宫在晨雾中若隐若现，像是一座漂浮在云端的宫殿。
“您从早上起来就这样站着，腿不酸吗？”
“不酸。”高惠通接过药碗，一饮而尽，苦得皱了皱眉。那是治她左肩旧伤的汤药，每逢阴雨天就隐隐作痛。
她把碗递回去，目光没有离开窗外：“莺儿，你觉不觉得这几天府外的人多了些？”
沈莺儿凑近窗边，顺着她的目光看去。街巷口确实有几个贩夫走卒模样的人，蹲在墙角晒太阳，可那眼神却不时往郡主府这边瞟。一个挑着担子的货郎，从早上到现在已经在这条街上走了好几趟，担子上的货物却一点没少。一个补鞋的老头，面前摆着工具，却没有客人，只是低着头用余光打量府门。
“是多了。”沈莺儿压低声音，“前天我去药铺买药材，发现身后一直有人跟着。我在巷子里绕了几圈才甩掉。”
高惠通的手指停止了敲击窗棂。
“曹皇后不会善罢甘休的。”她终于开口，声音很轻，“那天她在崇政殿丢了面子，以她的性子，一定会找补回来。”
“那咱们怎么办？”檀英不知什么时候冒了出来，手里还握着双刀，刀锋上沾着露水，显然是刚练完功，“要不我先下手为强？”
“闭嘴。”高惠通和沈莺儿异口同声。
檀英嘟着嘴，不服气地嘟囔：“我就是说说嘛。”
“说说也不行。”高惠通转过身，目光严厉地看着她，“这里是乐寿，不是高鸡泊。咱们是寄人篱下，做错一步就是万劫不复。你跟了我这么久，怎么还这么毛躁？”
檀英低下头，小声说：“我就是看不惯她们欺负大小姐……”
“我知道。”高惠通的语气软了下来，走过去拍了拍她的肩膀，“忍一时之气，才能图百年之安。你再去练刀吧，别想太多。”
檀英“嗯”了一声，转身噔噔噔跑下楼梯。
“这丫头，”沈莺儿摇了摇头，“脾气比你还倔。”
“像我。”高惠通嘴角微微上扬，随即收敛了笑意，“莺儿，你去查查，府里最近有没有新来的下人。尤其是能进到内院的。”
沈莺儿一怔：“大小姐怀疑府里有内鬼？”
“小心驶得万年船。”高惠通的目光重新投向窗外，“曹皇后能坐稳皇后的位子，靠的不是运气。她一定会在我们身边安插眼线。”
“我这就去查。”沈莺儿转身要走，又停下来，“大小姐，如果真查到了，怎么办？”
“先不动她。”高惠通的声音很平静，“留着，将计就计。”
沈莺儿点了点头，快步离去。
高惠通独自站在窗前，手指无意识地摩挲着袖中那幅芦苇图。自从那天从崇政殿回来，这幅画她就一直带在身上，从未离身。
根深不畏风摇。
她默念着这六个字，像是在给自己打气。
可她知道，再深的根，如果土壤被人挖空了，也会倒下。
同一天，皇宫东宫书房。
窦线坐在案前，面前摊着一卷《诗经》，却一个字都看不进去。他已经三天没见到高惠通了。
“殿下，齐将军求见。”门外传来侍从的声音。
窦线合上书卷：“请进。”
齐善行大步走进来，甲胄上还带着外面的寒气。他抱拳行礼，低声道：“殿下，末将有一件事，不知当讲不当讲。”
“齐将军但说无妨。”
齐善行走到门口，看了看外面，确认无人偷听，才折返回来：“殿下，末将今日巡城，发现皇后娘娘的人在高郡主府外布了暗哨。不是一两个，而是七八个，轮班值守，日夜不断。”
窦线的脸色变了。
“母亲她要做什么？”
“末将不知。”齐善行摇了摇头，“但末将担心，皇后娘娘会对高郡主不利。上次和亲的事虽然被陛下压下去了，可皇后娘娘似乎并不甘心。”
窦线沉默了片刻，站起身在书房里来回踱步。他的脚步越来越快。
“我知道了。”他停下脚步，“多谢齐将军告知。这件事，我会处理。”
齐善行看着他，欲言又止，最终抱拳道：“殿下珍重。”
说完，他转身离去。
窦线在书房里来回踱步，脚步越来越快。他想起高惠通在崇政殿上的样子——素白的衣衫，挺直的脊背，直视父亲时那毫不退缩的目光。那一刻，他觉得自己从未见过这样的女子。
她不像宫中的妃嫔那般小心翼翼，也不像那些大家闺秀那般娇弱。她像一株长在悬崖上的草，风再大，也吹不折。
他走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得书页哗哗作响。远处的郡主府方向，隐约能看到那株老槐树的树冠。
“来人。”
“殿下有何吩咐？”侍从推门进来。
“备马，我要出宫。”
“殿下要去哪里？”
窦线犹豫了一下：“随便走走。”
他不能直接去找高惠通。母亲的眼线遍布全城，如果被人看到他去郡主府，只会给她带来更多麻烦。但他必须做点什么。至少，要提醒她。
与此同时，崇政殿西暖阁。
曹皇后斜靠在软榻上，身上盖着一条狐裘，手里捧着一杯热茶。面前跪着一个穿着粗布衣裳的中年妇人。
“你是说，郡主府里的人愿意替本宫做事？”曹皇后的声音慵懒，却透着一股寒意。
“回娘娘，”那妇人磕了个头，“奴婢的表妹在郡主府当粗使丫鬟，名叫翠儿。她说那府里的管事待下人刻薄，她早就想离开了。只要娘娘肯给条活路，她什么都愿意做。她娘得了重病，急需钱抓药。”
“她可信得过？”
“绝对信得过。她为了她娘，连命都可以不要。”
曹皇后笑了。
那笑容很淡，却让跪在地上的妇人打了个寒颤。
“好。”曹皇后坐直身子，对身旁的掌事太监使了个眼色。那太监立刻取出一锭银子递到妇人面前。
“回去告诉你那表妹，”曹皇后的声音轻柔，却透着一股冷意，“替本宫盯着府里的一举一动。每天夜里，把消息送到城东的刘记布庄。事成之后，本宫不但给她娘治病的钱，还给她一条安身立命的出路。”
“谢娘娘！谢娘娘！”妇人连连磕头，捧着银子退了出去。
掌事太监凑上前，低声道：“娘娘，这个翠儿，要不要派人盯着？”
“盯。”曹皇后重新躺回软榻，闭上了眼睛，“人心隔肚皮，谁知道她是不是真心替本宫做事。她若是敢两面三刀，就让她和她那个病娘一起上路。”
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